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Jun 09, 2023

変化の風

ケニアの革新的な風力発電所は、再生可能エネルギー、コミュニティ、野生生物の共存方法を変革しています。 文：キャロライン・チェベット | ボビー・ネプチューンとサラ・ワイスワによる写真 | 2023年秋の風

ケニアの革新的な風力発電所は、再生可能エネルギー、コミュニティ、野生生物の共存方法を変革しています。

文：キャロライン・チェベット | ボビー・ネプチューンとサラ・ワイスワによる写真 | 2023年秋

変化の風 ケニアのキペト・エナジー風力発電所の空撮。 ©ボビー・ネプチューン

霧深い4月の朝、ケニア大地溝帯の南麓にあるエシランケ村は、あたかも雲の中に建っているかのように見えた。 微風が霧を晴れ始め、ナイロビの南西約30マイルの広大なサバンナ草原から突き出た印象的な尾根が姿を現します。 近くの距離に、国内で 2 番目に大きい風力発電所であるキペト風力発電プロジェクトのゆっくりと回転する羽根である高い塔が見えてきます。 この広大な風力発電所には 60 基のタービンが設置されており、これらを合わせると全国送電網用に 100 メガワットを発電できます。これは数万世帯に電力を供給するのに十分な量です。

ジョセフ・ムレシさんは毎日、エナラウの家を出てキペトまで歩き、この風景を共有する鳥たちを見守ります。 風力発電所での彼の仕事は、キペトの生物多様性監視員であり、その地域を飛行する際にタービンに衝突する危険がある何千羽もの鳥を保護することです。

キペトは、少なくとも 62 種、おそらくはさらに数十種の鳥が通過する渡り鳥の飛路沿いにあります。 急な尾根と開けた谷の地形により、猛禽類、コウノトリ、ペリカンなどの空を飛ぶ鳥は、翼を羽ばたかせることなく上昇する暖かい空気の柱に乗ってエネルギーを節約することができます。

「私たちがここにいるのは風のせいです」とムリーシは言う。 「私たちに幸運をもたらすのは風であり、空を飛ぶ鳥がこの地形に沿って飛ぶのを助けるのと同じ風です。」 ムリーシ氏がこれらの鳥を見つけると、トランシーバーでの命令により、1 分以内に個々のタービンを停止し、空が晴れるまで巨大なブレードを静止させておくことができます。

ウィリアム・ルト氏は、2022年9月にケニア大統領に就任した後の最初の演説で、2030年までにケニアを完全に再生可能電力で運営することを約束した。また、この国の地形と記録破りの風速を考慮すると、風力エネルギーは重要な役割を果たすだろう。何十万もの家を照らすのに貢献しています。 風力発電はすでにケニアで第 3 位の電力生産国となっており、総発電量の 16% を占めています。

しかし、自然保護活動家たちは、気候変動に対する世界的な競争の解決策として再生可能エネルギーを支持しているものの、強い懸念を抱いている。 リフトバレー地域を含む全国の多くの風の強い地域は、毎年ケニアに生息しケニアを通過する渡り鳥にとって重要な場所です。

キペトのような風力発電所は、エネルギー需要が絶えず増加しているこの国で開発と保全のバランスを取るという微妙な立場にある。 この新しい施設に注目が集まっています。そこでは、再生可能エネルギーと生物多様性の間の対立を解決し、他の人が従うことができるバランスを見つける可能性のある革新的な計画が試みられています。

一連の美しい湖、断崖、火山を誇るケニアの大地溝帯は、ナイロビの北西 600 マイルのトゥルカナ湖からタンザニア国境とナトロン湖まで広がる低地です。 この印象的な風景の中に、牧畜民として暮らす先住民マサイ族コミュニティを含む約 1,280 万人が住んでいます。 この渓谷は、特に別の風力発電所があるトゥルカナ湖沿いで風速が高いことでも知られています。

地元の風力発電開発への関心が高まる中、国際自然保護連合は2015年、地元の2種の鳥類、シラコンハゲワシとラッペルグリフォンハゲワシを絶滅危惧種に分類した。 これらの大きな鳥はケニアの広大な自然の清掃員として機能し、この任務のために作られています。彼らは日中のほとんどの時間をサバンナの上空を旋回して過ごします。 彼らは長距離でも優れた視力を持ち、彼らの体は高地の低酸素雰囲気で生き残るために適応しています。 彼らは死んだ動物の死骸である腐肉を食べるために降りてきます。 彼らの頭は、体温を調節し、食事のたびに羽毛に細菌が集まるのを防ぐためにハゲています。また、消化器系は、腐った肉や臓器を処理するのに適しています。